Je vous l’avais promise il y a quelques semaines et là voilà !

Aujourd’hui nous interviewons Antoine Berger, photographe professionnel (et géologue) implanté dans les Alpes. Antoine a gentiment accepté de répondre à mes questions et de nous faire partager son expérience.

Salut Antoine, peux-tu te présenter en quelques mots ?

Pour faire simple, je suis un savoyard endurci de 32 ans, diplômé d’un doctorat en géologie. Donc géologue à la base. Après mes études, les aléas des concours m’ont poussé à me diriger vers la photographie pro où je commençais à faire mes armes. D’une manière générale, la montagne est ma passion.

La photographie a toujours été une évidence pour toi  ?

Non mais elle s’est vite imposée dans ma vie de tous les jours. Au départ, qqes sorties de classe quand j’étais môme en plus des longues soirées diapos en famille (mon père est fan de photo ….). Ensuite, un voyage en Islande à 20 ans m’a poussé à comprendre pourquoi mes images n’étaient pas à la hauteur du paysage que j’avais devant moi. J’ai donc cherché à corriger mes erreurs, un peu comme un travail scientifique et les nombreuses sorties sur le terrain en géologie m’ont poussé à regarder un peu plus autour de moi, l’appareil photo et le marteau de géologue en main.

Quelles sont tes influences ?

Difficile à dire !! Quand je me suis vraiment investi dans la photo, je ne connaissais pas beaucoup de photographes. Mais je peux quand même en citer 2 importants : Pierre Tairraz, grand photographe de montagne, et Olivier Grünewald, un des tous grands photographes paysagistes. D’une manière générale, je pense que mes photos se rapprochent de l’école anglo-américaine, grands paysages sauvages et lumière incroyable. Plus récemment, les travaux de Bernard Edmaier, géologue, architecte et photographe de son état, m’inspirent beaucoup.

Quels sont tes sujets préférés ?

La montagne ! c’est mon sujet n°1. Mais au final c’est le paysage dans son ensemble, je me surprends à prendre beaucoup de plaisir à photographier les paysages du Pas-de-Calais. Pourtant ça change des Alpes mais c’est très intéressant aussi.

Un souvenir photo particulier, une anecdote ?

Une petite anecdote d’Islande : pendant un de mes voyages pour ma thèse, je me suis retrouvé en face d’un magnifique champ de boue ocre craquelée. L’ambiance était très belle et j’ai pris qqes minutes pour prendre une série de photos. Très content du résultat, j’y retourne l’année d’après pour en refaire. Mais cette fois, pas de boue, le terrain était sec et poussiéreux, visiblement plus proche de son état normal que l’année d’avant. Un peu plus tard, j’achète un nouveau livre sur l’Islande ( »Lost In Iceland » de Sigurgeir Sigurjonson, magnifique !) et une des photos représente un photographe avec son trépied … devant ce magnifique champ de boue craquelée … j’ai cru un moment que c’était moi ! mais non la lumière n’était pas la même. Visiblement, je n’ai pas été le seul à être sous le charme de cette belle boue ocre ^^ C’est un de mes 1er grands moments photographiques … et une de mes 1eres photos réussies.

Parlons un peu matos. Quelles sont tes armes de chasseur d’image ?

Mes armes sont assez simples et plutôt « cheap » ^^ manque de budget oblige. Je tourne donc depuis 3 ans avec un Nikon D200 et un Tokina ATX-Pro 12-24 f4. Et 3 vieilles optiques, un AF 50mm f1.8, un AIS 80-200 f4 (manuel donc), un AIS 55 macro f3.5. J’ai privilégié les bonnes optiques pas chers plutôt que la polyvalence et l’AF. Mais je pense que mon outil primordial c’est une série de filtre dégradé gris (de marque Hitech) qui ont vraiment changé ma façon de photographier. Sans ça, je n’aurais pas progressé aussi vite.

Et au niveau software ?

Photoshop CS2. J’ai beaucoup de mal avec les autres logiciels que je ne trouve pas assez complet. Mais ça fait 10 ans que je bosse sur PS, dur de s’adapter à un autre concept. Bientôt je passerai à CS4.

Le numérique est largement imposé dans le milieu de la photographie, mais ce n’était pas une évidence absolue il y a moins de 10 ans. Qu’est-ce qui te motives dans le numérique et est-ce que tu shootes encore en argentique ?

J‘ai shooté pendant 13 ans avec un Nikon FE2 avec un très grand bonheur. Appareil super robuste, de qualité et qui pousse vraiment à apprendre la photo sans se laisser aller dans les modes « auto ». Je suis passé au numérique surtout pas besoin professionnel : quand un client demande une série de photos pour hier … le numérique permet de remplir le contrat en temps et en heure, pour un moindre coût. Là où je faisais 30 photos avec le FE2, j’en fais 100 maintenant avec le D200. Je n’ai pas forcément + de meilleures images, mais j’ai un choix plus large et plus homogène. C’est indispensable en pro, surtout pour un reportage où il faut varier les prises horizontales, verticales, avec plusieurs focales, le tout pour un même sujet. Et niveau qualité, le D200 n’a rien à envier à une Fuji Velvia. Maintenant le retour en arrière est impossible, le numérique m’a apporté la polyvalence, remplir des contrats en dehors de mon domaine, tant pis on y va, on teste, on regarde tout de suite le résultat et on corrige. ça ouvre de nombreuses portes que l’argentique ne permet pas.

Quels seraient tes conseils pour débuter/se perfectionner en photographie ?

Ne pas se reposer sur ses lauriers et toujours remettre le travail sur le tapis. Toujours se remettre en question … même quand on pense avoir fait une belle photo, il faut toujours se dire qu’elle peut être encore plus réussie !
Pour progresser, les forums sur internet (Benelux, Pixelistes, Rapsodia, etc ….) sont vraiment très utiles. Ils m’ont fait gagner de nombreuses journées d’effort. Ensuite, il faut savoir accepter la critique, d’où qu’elle vienne. Personnellement, j’ai un ami qui me critique tout le temps, même quand il n’a rien à critiquer, il trouve. Je ne le remercierai jamais assez … ça m’énerve parfois, mais au final ça me force à me remettre en question et à toujours chercher à perfectionner mon style et ma technique.

Et contrairement aux idées reçues, la technique ne nuit pas à la créativité. Bien au contraire ! Elle ouvre de nombreuses portes insoupçonnées … donc il ne faut pas en avoir peur

Tu as déjà pas mal d’ouvrages à ton actif. Peux-tu nous dire quelques mots sur tes projets actuels et futurs ?

Faire un gros bouquin en hélico sur la belle nature du monde. Ah mince, c’est déjà fait ^^ … non plus modestement, je rêve de pouvoir associer la géologie et la photographie artistique. Donc pas mal de projet en cours dans ce domaine, sur les Alpes notamment … J’aimerais aussi m’orienter de plus en plus vers la photographie « graphique » de paysage. Sortir petit à petit du dogme « illustratif », certes très très beau mais finalement assez redondant. Je pense qu’il y a beaucoup de choses à faire dans ce domaine en jouant avec la lumière, les formes, les textures … et si ça peut être autour d’un thème géologique, ce serait parfait. Les photos très graphiques d’Edmaier vont dans ce sens. Si je peux m’en approcher ….

Je sais que tu aimes également la zic et le ciné. Un coup de coeur du moment ?

Côté zic, y en a trop ! toujours plein de découvertes chaque semaine … allez j’en cite 3 pas trop connu :

- « One little known frequencies » de From Monument To Masses … du post-rock très énergique, limite math-rock qui m’emporte très très loin. C’est pour moi un groupe majeur.

- « Death to Tyrants » de Sick Of It All, entendu hier seulement. Une tuerie ! les papys du hardcore sortent peut être leur meilleur album à 40 ans passés et j’ai eu l’impression de retourner 15 ans en arrière … du très très grand bonheur et une grosse claque à ceux qui pensaient faire mieux qu’eux !

- « our new quarters » de Julian Fane … un p’ti jeune canadien super talentueux, qui se balade qqpart entre Radiohead, Sigur Ros, Massive Attack et pas mal d’autres trucs. Très bon !

… et pour le connu, les derniers Radiohead, Massive Attack, Sonic Youth, Portishead, Mogwai, & co … c’est à peu près ce qui tourne le plus ici !

Côté film, dur aussi ^^ … je suis un peu en retard sur les nouveautés par contre … allez pareil 3 :

- « L’assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford » … éloge de l’image, de la lenteur, de l’ambiance … j’adore. La photographie est magnifique et la musique envoutante de Nick Cave est indispensable. Pas très récent mais il m’a marqué.

- « Clerks 2″ de Kevin Smith … un poil en-dessous du 1er, mais chapeau d’avoir réussi à faire une suite franchement très drôle !

- « Numéro 9″ de Shane Acker … film d’animation produit par Tim Burton. Le scénario manque un peu de densité, mais l’ambiance est magnifique et je salue la prouesse d’avoir réussi un long métrage après le court très très prometteur. Pas déçu donc … et vivement le prochain !

La question savoyarde: genepi ou chartreuse ?

Génépi !! sans aucune hésitation ^^ … mais bon, je prendrais bien aussi un verre de Vulnéraire ou le petit elixir qu’on s’est fait avec l’ensemble des 12 herbes aromatiques du jardin :

La question Camoulox: si je te dis «écharpe» ?

Je te réponds … j’en mets pas ! ça gratte et ça rentre pas dans la gore tex ^^

Merci Antoine, à bientôt en Savoie !

Retrouvez Antoine sur Facebook (Antoine Berger, Alpesphoto) et sur internet sur Alpesphoto…Terre de Lumière et Panoramalp…Terre de Lumière.

Antoine a en outre plusieurs ouvrages à son actif , ainsi qu’un chouette calendrier qui sort en fin d’année.

Les lectures de gens de bon goût:

- « Nouveaux regards sur les Alpes » avec Xavier Jamonet, Samuel Bitton, Vincent Favre et Antoine Berger… aux éditions Declics,

- « Alpes« , « Grenoble » et « Annecy » … 3 petits livres également aux éditions Declics.

Armand